綜觀目前台灣人口年齡層分布，老年人在人口結構上之比例顯示已有愈來愈高之趨勢，相對人口老化也大大改變了疾病型態。預估未來國家及社會醫療資源之消耗，約百分之七十將用於老年人身上。目前台灣地區的十大死亡原因中，慢性疾病如癌症、心臟病、腦中風等無不名列前茅。以美國而言，老年人占全美人口的10~12%，然而其醫療需求較年輕人多出50~100%。從世界各地所舉辦之醫療研討會中，亦不難看出，有關老人心理及行為、治療之藥物劑量、家庭醫學、長期療養、復健、營養、血脂異常與動脈硬化、運 動醫學、冠狀動脈、骨折與骨質疏鬆、老年失智、糖尿病等問題之探討，所占篇幅均有相當之比例。老化及老年醫學涵蓋甚廣，從上述多元之角度 看來，包括了基礎研究、臨床研究、臨床治療、醫院行政及公共衛生範疇。

有鑑於此，榮民總醫院鄒故院長時任嚴慶齡基金會董事長，認為在院內現有之各方面研究，更應加強老化研究之方向，提供國內老年人疾病防治和健康維護之道，以提高其生活品質。當時便商請神經醫學中心朱復禮主任草擬老年醫學研究之發展宗旨，並提出工作計劃。朱主任則邀胡漢華主任共同研商。 最初建議之工作範圍如后：
一、 基礎醫學研究：研究老化及預防、延遲老化。
二、 流行病學研究：以榮院、榮家或社區民眾為對象研究老人常見疾病的流行病學。
三、 臨床醫學研究：包括各種老年疾病的醫療照顧或藥物試驗研究。
四、 對輔導會所屬醫療及就養機構的規劃與制度的建立。

目標

一、由各項疾病的研究，提供國人保健之道，以提高其生活品質，延長平均壽命。
二、建立良好的醫療轉介制度，為老年慢性病患提供完整的醫療照顧。
三、建立經濟效益評估的制度避免醫療浪費。

民國七十五年九月便在榮總姜副院長召集下，正式向嚴慶齡基金會申請補助研究經費五百萬元，當時研究主題有三: 1. 國人腦中風、心血管疾病和糖尿病流行病學研究；2. 骨質疏鬆研究；3. 癌症及腦中風居家護理之照顧。三案通過後於民國七十六年元月正式展開工作，途中加入「老年痴呆症社區調查之流行病學研究」。

一年屆滿，成效卓著，鄒故院長認為以上四個研究規模太小，建議擴大研究範圍，故於民國七十六年十二月由各相關單位，提出了九大類含三十七項研究主題，期以五年時間(經費約一億元)，以流行病學調查、臨床研究、動物模式、 實驗室方法(包括最新之分子生物技術)、來深入探討國人最常見且威脅老年人 健康的心臟血管疾病、腦中風、癌症、糖尿病、骨質疏鬆症、關節炎及老年性痴呆等疾病，冀以研究其可能遺傳型式、臨床表徵、致病因素、醫療對策及心理、社會、經濟影響。

亦從該時，以姜副院長為召集人的「嚴慶齡老年醫學研究中心」正式命名於台北榮總成立。目前除嚴慶齡基金會支助老年醫學研究，彰顯企業界與醫學界合作的功能外，衛生署亦已完成老人疾病防治大型計劃，從關懷人性尊嚴與人權為主，長期從事此項研究發展。期望透過這些研究、調查，綜合形成一個具體、 超大型的老年醫學及慢性病工作計劃，達成以開發、研究、創新，而落實於造福全體國民健康之宗旨。